William Grant Still

William Grant Still (Woodville, 11 maggio 1895 – Los Angeles, 3 dicembre 1978) è stato un compositore e direttore d'orchestra statunitense che ha composto più di 150 lavori, tra cui cinque sinfonie e otto opere.

Firma di William Grant Still

Spesso definito "il decano" dei compositori afroamericani, Still è stato il primo compositore americano ad avere un'opera prodotta dalla New York City Opera.^[1] È conosciuto soprattutto per la sua prima sinfonia, che è stata fino agli anni '50 la sinfonia più rappresentata composta da un americano.^[2]

Nato in Mississippi, crebbe a Little Rock, Arkansas, frequentò la Wilberforce University e il Conservatorio di musica di Oberlin e fu allievo di George Whitefield Chadwick e successivamente di Edgard Varèse.

Da notare che Still fu il primo afroamericano a dirigere una grande orchestra sinfonica americana, il primo ad avere una sinfonia (la sua 1ª Sinfonia) eseguita da un'orchestra importante, il primo ad avere un'opera eseguita da una grande compagnia d'opera ed il primo ad avere un'opera eseguita sulla televisione nazionale.^[3]

Per via del suo stretto sodalizio e della collaborazione con importanti figure letterarie e culturali afroamericane come Alain Locke e Langston Hughes, William Grant Still è considerato parte del movimento Harlem Renaissance.^[4]

^ Shirley, Wayne, "Two Aspects of Troubled Island", American Music Research Center Journal, 2013.
^ Borroff, Edith, "Biographical Sketch of William Grant Still". Duke University Libraries.
^ Kirk, Elise Kuhl (2001), American Opera, pp. 200–204. University of Illinois Press. ISBN 0252026233
^ Murchison, Gayle. "'Dean of Afro-American Composers' or 'Harlem Renaissance Man': 'The New Negro' and the Musical Poetics of William Grant Still". The Arkansas Historical Quarterly, vol. 53, no. 1, 1994, pp. 42–74. www.jstor.org/stable/40030871

[1] Shirley, Wayne, "Two Aspects of Troubled Island", American Music Research Center Journal, 2013.

[2] Borroff, Edith, "Biographical Sketch of William Grant Still". Duke University Libraries.

[Kirk-3] Kirk, Elise Kuhl (2001), American Opera, pp. 200–204. University of Illinois Press. ISBN 0252026233

[4] Murchison, Gayle. "'Dean of Afro-American Composers' or 'Harlem Renaissance Man': 'The New Negro' and the Musical Poetics of William Grant Still". The Arkansas Historical Quarterly, vol. 53, no. 1, 1994, pp. 42–74. www.jstor.org/stable/40030871

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